Detenido un empleado de OpenAI acusado de esconder una grabadora en una sala de directivos

El FBI detuvo el 9 de octubre a un empleado de OpenAI acusado de ocultar un aparato de grabación en una sala de reuniones de la dirección, en una de las oficinas de la empresa en San Francisco. El martes 13 de octubre lo dieron a conocer el Departamento de Justicia de Estados Unidos y la propia OpenAI, que lo ha despedido. Ese mismo día compareció por primera vez ante un tribunal federal.

Según la Fiscalía del Distrito Norte de California, el detenido es Abdulrahman Alfozan, ciudadano saudí de 35 años, que trabajaba como ingeniero en OpenAI desde julio de 2025. Se le acusa de usar un dispositivo electrónico para interceptar comunicaciones orales. La denuncia dice que el personal de OpenAI encontró el aparato hacia el 30 de septiembre, enchufado a un puerto USB en la parte de atrás de un televisor y envuelto en papel higiénico; la empresa calcula que se instaló hacia el 28 de septiembre y que lo grabado estaba cifrado.

La fiscalía sostiene que Alfozan no tenía permiso para entrar en esa sala, que las imágenes de vídeo lo sitúan cerca de ella varios días antes del hallazgo y que el 5 de octubre llegó a entrar, según recoge CNBC. Hacia esa fecha apareció en el edificio una bolsa suya con su cartera, su identificación y otro aparato parecido. Antes del 28 de septiembre, añade, había consultado en una herramienta interna direcciones de los edificios, salas, calendarios y la ubicación de la dirección. Y una cuenta de un chatbot ligada a su esposa, con varios datos en común con la de Alfozan, se usó entre el 24 y el 30 de septiembre para preguntar cómo montar, instalar, ocultar y manejar a distancia un aparato de grabación de audio continua con wifi. Si lo condenan, se enfrenta a un máximo de cinco años de cárcel y a una multa de hasta 250.000 dólares.

OpenAI explicó en X que usó sus propios modelos de IA para entender el aparato y que, por ahora, no tiene indicios de que esta persona accediera de forma indebida a pesos de modelos (los parámetros que hacen funcionar a un modelo), código fuente o datos de clientes, ni de que se los llevara. La empresa contó a TechCrunch que el dispositivo tenía cifrado avanzado, escucha de audio y un sistema para sacar datos sin ser detectado, aunque el medio señala que no está claro en qué se diferencia de otras grabadoras. Su portavoz, Nate Evans, confirmó que el empleado trabajaba en el equipo de producto.

No se sabe para qué se usaba la grabadora. El director del FBI, Kash Patel, dijo que presuntamente la escondió para captar en secreto conversaciones delicadas sobre la tecnología de superinteligencia de la empresa. TechCrunch no logró contactar de inmediato con Alfozan ni con su abogado.